酒，是人們的飲料之一，它幾乎是同人類文明一起來到人間的。自古以來，還沒有任何一種飲料似它這般深受不同民族、不同習(xí)俗的人們的普遍喜愛；沒有任何一種飲料，似它這傳說故事、詩詞歌賦，含有這般廣義的意義。

　　那么，什么是酒？

1999年版的《辭海》對(duì)酒是這樣定義的：“酒，用高粱、大麥、米、葡萄或其它水果發(fā)酵制成的飲料。如白酒；黃酒；啤酒；葡萄酒。

而1992年版的《漢語大詞典》則作如下解釋：酒：1、飲料名。用糧食、水果等含淀粉或糖的物質(zhì)發(fā)酵制成的含乙醇的飲料。2、飲酒。3、酒席、酒筵。4、姓。

以上對(duì)酒的定義和解釋，都是在人們的常識(shí)之中。但了解到在我國的大家庭中，還有姓“酒”的成員，卻也讓人感到驚奇。

　　因此，可對(duì)什么是酒歸納為三點(diǎn)：

酒是一種飲料；

酒含有酒精（乙醇）；

酒是經(jīng)發(fā)酵釀制而成的。

至此，似乎已詳盡的回答了什么是酒這個(gè)問題。但酒是一種如此浪漫的飲料，以致于千百年來，無數(shù)的人們歌之、飲之；也有數(shù)不清的人恨之、禁之。酒，一定還有它豐富、深刻的內(nèi)涵。

　　我國東漢時(shí)期的大學(xué)者許慎對(duì)酒卻有見解。他在《說問解字》中說：酒，就也，所以就人性之善惡。（清朝段玉裁注：賓主百拜者，酒也；淫酗者，亦酒也。）┄┄一曰造也，（段注：造古讀如就）吉兇所就起也。許慎認(rèn)為酒有兩種解釋。一種解釋是就，還有一種解釋是造。古時(shí)，造讀作就。所以，吉兇所造起也就是吉兇由就（酒）起，意思是好事與壞事都是酒引起的。

許慎在約兩千年前對(duì)酒的定義和解釋概括了酒的精髓，對(duì)酒的內(nèi)涵，尤其是它矛盾的性格表達(dá)得。正如酒猶水，可濟(jì)可覆。即，酒，既可助善成禮，又可招禍致失；既可成人之美，又可暴人之惡。

酒，真是一種神奇的飲料。它以其鮮明的個(gè)性和極其矛盾的性格，在浸潤整個(gè)社會(huì)的同時(shí)，也為自己釀造了一部多姿多彩、醇香四溢的酒史。